10년 넘게 '독도의 날' 제정 운동을 벌여온 한 시민단체가 석연치 않은 이유로 독도 입도를 거부당했다며 반발하고 있다.
이 단체는 관할 지방자치단체인 울릉군의 '독도경비사(史) 왜곡'을 지적해온 탓에 '괘씸죄'에 걸렸다고 주장하지만 울릉군은 "규정에 따라 처리했을 뿐"이라며 맞서고 있다.
24일 시민단체 독도수호대에 따르면 이 단체는 '독도의 날'(10월25일)을 맞아 23~26일 독도 문제에 관심있는 회원과 시민 대상 교육 프로그램인 '울릉도ㆍ독도 탐방' 행사를 열려고 지난달 울릉군에 입도허가 신청서를 냈다.
독도에 들어가려면 울릉군의 '독도 천연보호구역 관리 조례'에 따라 입도 목적 등을 적어 신청하고 허가를 받아야 한다.
독도수호대는 1900년 대한제국 칙령으로 독도를 울릉도의 부속섬으로 정한 10월25일을 '독도의 날'로 정해 기념하자는 캠페인을 벌이며 매년 이날을 전후해 독도에서 탐방ㆍ교육 행사를 열어왔다.
독도수호대는 예년처럼 독도경비대 위문, 일본군 망루 터와 독도의용수비대 전적지 답사, 독도 정화활동 등을 하겠다고 했지만 울릉군은 입도 승인대상이 아니라며 허가를 내주지 않았다.
울릉군이 근거로 제시한 관련 조례는 입도승인 대상으로 ▲동도 부두 내 행사개최 ▲행정ㆍ학술상의 목적 ▲시설물 유지 보수 ▲조난구조 등을 들고 있다.
독도수호대는 "문화재청의 위촉을 받아 1문화재1지킴이 활동을 할 계획이었고 독도의 식수원인 서도 '물골'의 수질조사를 위해 연구계획서까지 냈는데 입도를 불허한 것은 이해할 수 없는 처사"라고 말했다.
울릉군이 입도를 막은 것은 몇 년째 진실공방이 계속되고 있는 '가짜 독도수비대' 논란과도 관련이 있다고 독도수호대는 주장했다. 독도수호대는 독도의용수비대의 활동이 과장됐고 일부 대원은 독도에 간 적도 없다는 주장을 펴왔는데 이를 못 마땅히 여긴 울릉군이 이 단체를 독도에 발 붙이지 못하게 하려 한다는 것이다.
울릉군은 독도박물관의 자료 등을 통해 1954년 독도 영토표석을 의용수비대가 세웠고 1953년 이른바 '헤쿠라호 사건' 때도 의용수비대가 독도에 접근한 일본 순시선을 격퇴했다고 기록하고 있다.
울릉군 관계자는 "문화재지킴이 운동이 행정 목적이긴 하지만 함께 입도하겠다는 사람들의 구체적인 명단이 없어 규정에 맞지 않는다"며 "감사 결과 행정 행위에 문제가 없다는 결론이 났다"고 반박했다.
'독도 경비사' 문제로 입도를 거부당했다는 주장에 대해서는 "국가가 인정한 공적을 지방자치단체에서 부정할 수 있겠느냐. 감정을 가지고 불이익을 준 것이 아니다"라고 해명했다.
