울릉도·독도 해양연구기지 5년여 만에 완공

울릉도와 독도 주변 해양을 연구할 울릉도`독도 해양연구기지 조감도. 경상북도 제공

울릉도와 독도 주변의 바다를 연구할 울릉도`독도 해양연구기지(이하 해양연구기지)가 모습을 드러냈다.

경상북도는 2008년 5월 착공한 지 5년여 만에 울릉군 북면 현포리에 해양연구기지를 완공했다. 총 사업비 150억원이 투입된 해양연구기지는 2만8천600㎡에 지상 2층, 지하 1층 규모로 해양생태전시관과 자원육성관, 기숙사 등을 갖췄다.

해양연구기지는 울릉도와 독도의 해양자원을 조사하고, 독도 바다사자 등 해양생물과 해저미생물 등의 서식 환경을 연구할 계획이다. 해양심층수를 이용한 음료와 화장품을 개발하고 우수한 해외 석학들을 초청해 국제회의도 열기로 했다.

경북도는 이 기지를 동해`독도 연구와 해양 연구 현장지원, 해양수산자원 모니터링, 영토 교육 등 해양 연구의 중심지로 활용할 방침이다. 또 오는 5월까지 6억원을 투입해 해수를 기지까지 끌어올 수 있는 해수인입시설과 양식동을 설치할 계획이다.

한국해양과학기술원은 우선 올해 10억원의 예산으로 해양연구기지를 운영한다. 해양과학기술원은 지난 1월 울진 동해연구소에 울릉도`독도 해양연구기지 전담 부서를 설치, 운영 중이다. 해양연구기지는 울릉군과 한국해양과학기술연구원이 운영 협약을 맺고, 추가시설이 완공되는 6월부터 본격적으로 활동한다.